Découper une phrase en plusieurs sous-titres : où couper ?
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Coupez aux frontières de sens : fin de proposition, avant une conjonction, après une virgule. Évitez de séparer un article de son nom, un pronom de son verbe ou un adjectif du nom qu'il qualifie.
Exemple avant / après
Mal coupé :
Nous avons décidé de reporter la réunion parce que le responsable était absent.
Mieux coupé :
Nous avons décidé de reporter la réunion parce que le responsable était absent.
La seconde version commence la deuxième ligne sur « parce que », qui ouvre une nouvelle idée.
Où couper de préférence
- Après un signe de ponctuation forte (point, point-virgule), jamais avant.
- Avant une conjonction (« mais », « parce que », « et ») ou une préposition introduisant un complément.
- Entre sujet et verbe quand le sujet est long, mais pas quand c'est un simple pronom.
Coupures à éviter
- Entre un article et son nom (« la / réunion »).
- Entre un pronom personnel et son verbe (« nous / avons »).
- Entre un verbe auxiliaire et son participe (« avons / décidé »).
- À l'intérieur d'un nom propre, d'une date ou d'un nombre.
Répartir la durée
Quand une phrase devient deux sous-titres, répartissez la durée en proportion du nombre de caractères. Le second doit apparaître à peu près au moment où le locuteur dit les mots correspondants. Vérifiez ensuite la vitesse de lecture dans le vérificateur : voir vitesse de lecture.
Longueurs
La longueur maximale d'une ligne dépend de la plateforme ; voir lignes et caractères par ligne.
Cas des dialogues
Quand deux personnes se répondent, utilisez un tiret en début de ligne pour chaque locuteur et placez chaque réplique sur sa propre ligne. N'attachez pas la fin d'une réplique au début de la suivante sur une même ligne. Si une réplique est très courte (« Oui. »), elle peut partager un sous-titre avec la suivante, tant que la lecture reste claire.
Vérifier à la lecture
Regardez la vidéo avec les sous-titres sans le son. Si vous devez relire un sous-titre pour le comprendre, la coupe est mauvaise ou la phrase trop longue : reformulez ou déplacez la coupure.
Couper entre deux lignes ou entre deux sous-titres
Une phrase trop longue peut être répartie de deux façons : sur deux lignes d'un même sous-titre, ou sur deux sous-titres successifs. La seconde coupure est plus forte, car le texte disparaît entre les deux : réservez-la aux frontières de sens les plus nettes, de préférence à une ponctuation. La coupure de ligne, elle, se fait à l'intérieur d'une même idée.
Exemple : une phrase en deux sous-titres
La phrase « Si le fichier est refusé, vérifiez d'abord l'horodatage, puis relancez l'envoi en choisissant l'encodage UTF-8. » est dite en 7 secondes, de 10 s à 17 s. Une bonne répartition :
12
00:00:10,000 --> 00:00:13,400
Si le fichier est refusé,
vérifiez d'abord l'horodatage,
13
00:00:13,500 --> 00:00:17,000
puis relancez l'envoi
en choisissant l'encodage UTF-8.La coupure entre les deux sous-titres tombe sur la virgule qui sépare deux actions ; chaque sous-titre contient une instruction complète, les deux durées sont proches de leur part de texte, et chacun reste sous 17 caractères par seconde.
Signaler qu'une phrase continue
Certaines conventions de sous-titrage utilisent des points de suspension en fin de sous-titre pour indiquer que la phrase se poursuit ; beaucoup de plateformes actuelles ne les demandent pas, l'absence de point final suffisant. Suivez la consigne de la plateforme ou du client, et restez cohérent dans tout le fichier.
Questions fréquentes
Vaut-il mieux une ligne longue ou deux lignes courtes ?
Si le texte tient dans la longueur maximale d'une ligne, une seule ligne se lit plus vite. Passez à deux lignes quand la limite est dépassée, en coupant au meilleur endroit, même si les deux lignes ne sont pas de longueur égale.
Peut-on couper une phrase sur trois sous-titres ?
Oui, pour une phrase longue dite lentement. Chaque sous-titre doit alors avoir un sens par lui-même ; sinon, reformulez la phrase en deux phrases plus courtes.